Voici l'histoire d'une entreprise tout ce qu'il y a de plus confidentielle et élitiste, et de ses selles ultra-light : Berk Composite appartient sans conteste à l'aristocratie des fabricants de selles 100% carbone. Petite particularité, Berk n'est pas Allemand comme ses principaux concurrents (que sont AX lightness, MCFK, Tune, Schmolke), mais Slovène. Ca n'enlève rien à ses qualités, ni à sa superbe fabrication, au contraire, puisqu'à l'image de Tadei Pogaçar, Berk à des airs d'enfant prodige prêt à conquérir le monde entier.
La Lupina Short
Dernière née de la gamme, la Lupina Short est bien entendu, la déclinaison courte de la Lupina, modèle sans doute le plus classique de Berk. Selon nous, la façon de s'assoir sur une selle n'a pas fondamentalement changé en un siècle, et les selles courtes qui sont apparues sur le marché depuis une dizaine d'année, sacrifient en réalité une surface dont on ne se servait pas. La différence est donc surtout visuelle... Cependant, les rails sont également plus courts, ce qui réduit aussi une flexion déjà faible, à pour ainsi dire rien.
En revanche, la Lupina Short est aussi disponible en trois largeurs, 132, 144 et 150mm et là nous pensons que la différence est beaucoup plus sensible, et permet de répondre à des morphologies différentes. Reste qu'il est assez dur de déterminer si le 144 mm d'une marque est réellement comparable au 144mm d'une autre... et s'il vous conviendra.
Pour ce test, sans antécédent, nous avons donc simplement opté pour le 132mm, largeur historique que nous avons utilisé plusieurs dizaines de milliers de kilomètres, en espérant en faire encore autant.
Déballage
Outre les 5 modèles et les 2 largeurs, les selles Berk sont aussi proposées dans 4 finitions :
- carbone nu mat
- carbone nu brillant
- carbone recouvert de cuir synthétique dans d'innombrables couleurs
- carbone recouvert de cuir véritable, en noir, qui a été notre choix.
La couverture en cuir ajoute 20 grammes. En proportion, une énorme surcharge pour une selle de 75 grammes, mais nous en avons secrètement espéré un petit supplément de confort, tout en restant sous les 100 grammes.
En vérité, les 20 gr (25 grammes selon nous) ainsi concédés l'ont surtout été pour garder une apparence plus conventionnelle, et éviter le look "proto" du carbone nu, et avouons-le, pour le look plus luxueux du cuir naturel, devenu rarissime.
Il est d'ailleurs à noter que Berk produit également des guidolines dans les mêmes revêtements.
Sur le plan de la forme, la Lupina est pourvue d'un évidement central généreux, et de fosses préformées pour accueillir vos ischions. C'est d'ailleurs là que la possibilité d'essayer, ou de mesurer, serait un plus pour trouver la largeur idéale, d'autant que le budget reste conséquent :
295 € pour les versions recouvertes (synthétique ou naturel)
365 € pour les versions carbone nues, mat ou brillant... que nous supposons demander plus de finition (ponçage, vernissage, polissage) que de coller une pièce de cuir sur la matière brute.
Le poids sur la balance VdR : 100 grammes exactement... soit 60 de moins que notre selle habituelle.
A noter, que Berk offre un programme d'essai, avec option d'achat ou retour.
En selle
Il n'y a rien de plus subjectif que le confort d'une selle, et dans le cas du 100% carbone, on rentre bien sûr dans le supra-subjectif.
Avant de poursuivre, rappelons que la notion de confort est aussi soumise à l'accoutumance... et à un bon cuissard. En d'autre terme, inutile d'essayer ce genre de produit sans une sérieuse base de kilomètres, un bon cuissard, et l'habitude de selles de course classiques, dans la plage 150-200 grammes.
Partant de là, il est tout à fait possible de trouver "suffisamment" confortable une selle en carbone.
Mes expériences précédentes, sur une Cati et sur une Tune m'en avaient à la fois convaincu... et écarté, surtout pour cause de vibrations, à la longue.
L'expérience a été cette fois différente. J'ai simplement installé la selle, et roulé, presque jusqu'à l'oublier. Après un millier de kilomètre, je n'irai pas jusqu'à dire que c'est un fauteuil, mais j'ai pu enchainer les sorties, quotidiennes, et sans limite de durée (6 heures pour la plus longue), sans jamais regretter cette assise.
La matière est pourtant toujours la même, et contrairement aux selles rembourrées, tout ici se joue dans la perfection (et l'adéquation) de la forme. Cette fois, la rencontre s'est produite. L'analyse, à plusieurs années d'intervalle, reste à relativiser, mais il semble que la morphologie Berk, me soit plus adaptée, puisque par ailleurs, matière et construction ne varient pratiquement pas.
Sauf à considérer que la fine couche de cuir permette un très léger niveau de filtration... mais nous n'iront pas jusque là.
Même si l'intérêt de ce genre de produit n'est surement pas la longue distance, et plus sûrement le montage de vélos ultra légers, il est rassurant que ça ne soit pas pour autant un produit de vitrine ou de salon.
En résumé, installée sur un vélo de course de côte, et pour des sorties du quotidien jusqu'à 2-3 heures, nous n'aurions aucune réticence à conseiller la Lupina Short. Pour des longues sorties, ce n'est pas forcément le choix le plus judicieux, mais si elles restent occasionnelles, c'est assurément supportable.
J'en voie déjà lever les yeux au ciel, mais pour leur répondre, disons que si on veut un vélo léger, il n'y a pas le bon et le mauvais poids, il faut gratter un peu partout !
Bilan
La Lupina Short nous a donc séduit. Même si elle reste un produit de niche, elle n'est pas pour autant un produit d'apparat, mais bel et bien un matériel fonctionnel pour le monde réel.
Si le seul critère final d'un test serait la conserver ou remplacer, nous serions dans le premier cas.
Malgré ce coup réussi, nous regrettons qu'il n'y ait pas une aide en ligne pour tenter de déterminer le modèle et la dimension idéale à chacun...
Une remarque qui n'est d'ailleurs pas propre à Berk, car s'est même un manquement global des industriels de la selle qui peinent à expliquer à qui s'adressent précisément les nombreux modèles qu'ils produisent.
Mais sur le fond, nous avons été franchement bluffé par l'adaptation morphologique, la qualité de finition (qui est totalement artisanale sur ces selles), et même le design, qui grâce à la couverture cuir, passe inaperçu.
Berk est assurément un acteur de tout premier plan sur ce créneau ultra-pointu.
Poids VDR : 100gr
Tarif: 295 €
Galerie
