Depuis quelques années, Bombtrack a quitté les salons comme l'Eurobike et elle a monté son propre évènement. Dénommé Groundwork, celui-ci rassemble pendant quelques jours quelques dizaines de personnes pour rouler, découvrir les nouveautés de l'année à venir, échanger et passer du bon temps ensemble. Cette année, l'évènement avait lieu non loin de Cologne (Allemagne), où est basée Bombtrack et VDR y était, comme d'autres membres de la presse numérique ou papier, des distributeurs ou magasins et des partenaires de Bombtrack comme Hunt et WTB. Ci-dessous, les principales nouveautés pour 2019 sont détaillées.
Hook ADV, l'original
À peine arrivés sur place, les nouveautés 2019 ont focalisé toute l'attention et il fallait être rapide pour réserver sa monture pour la première sortie ! Le plus voyant était indéniablement le nouveau Hook ADV, qui pousse le concept du gravel à son extrême. Ce nouveau châssis acier est une évolution du Hook EXT, le gravel à roues de 650B d ela marque allemande, qui avait déjà bousculé la frontière gravel / VTT à sa sortie. Le Hook ADV affiche sans ambiguité sa similarité avec les machines de cross-country du début des années 1990, avec sa fourche MRP Baxter de 40mm de débattement et son cintre de type route (vous vous rappelez de John Tomac ?).
Pourtant, le Hook ADV est sans nul doute très moderne, mais mélange allègrement les pièces route et VTT. Cockpit complet Ritchey (cintre, potence et guidoline), tige de selle KS E30i, pédalier FSA Gossamer Pro, groupe SRAM Rival 1, jantes et pneus WTB, selle Brooks Cambium C15, c'est un joli melting pot annoncé à 3600€ ! Résolument original, le Hook ADV est sûrement en avance sur son temps. Qui sait, il nous prépare peut-être à une vague de montures du genre dans les années à venir ?
3, 2, 1, Tension !
L'autre nouveauté majeure de la gamme 2019 est la création d'une nouvelle ligne dédiée au cyclocross, appelée Tension. Deux châssis ont été développés par Bombtrack en profitant du retour terrain de leur pilote néerlandais : un aluminium et un carbone, disponibles en quatre et six tailles, respectivement. L'entrée de gamme est le Tension 1 (1800€), basé sur le cadre aluminium et une fourche carbone à pivot aluminium. Le Tension 2 (2700€) utilise le même cadre, mais bénéficie d'une fourche intégralement carbone. Le Tension 3 (3500€) est le seul modèle doté du cadre carbone et de sa fourche dénuée de tout insert de fixation.
Les Tension ne cachent pas leur orientation clairement compétitive, avec une géométrie retravaillée par rapport au Hook, pour plus de stabilité à haute vitesse. Tous équipés de groupe SRAM 1 x 11 avec freins à disques hydrauliques (Apex ou Rival), de pneus Challenge Baby Limus respectant la largeur réglementaire UCI de 33mm, les Tension sont prêts à rejoindre une ligne de départ dès la sortie du magasin. D'ailleurs, les premières sensations à bord sont encourageantes et conformes au programme annoncé, mais l'essai en bonne et due forme du Tension 2 à venir nous en dira plus. #crossiscoming !
Audax
Après le succès de l'Audax 2018 et aux retours reçus, Bombtrack a décidé de le faire monter en gamme, avec des freins à disques hydrauliques Shimano 105, un pédalier FSA Gossamer Pro et des accessoires Ritchey. Le tarif augmente logiquement à 2400€, compte tenu des améliorations apportées. Cela fait aussi de la place pour le nouveau petit frère, l'Audax AL, basé sur un nouveau châssis aluminium avec bases assymétriques et haubans arrivant en plein milieu du tube de selle. Les opinions des participants du Groundwork sur cette esthétique étaient partagées, mais les avis après roulage étaient unanimes.
En effet, Bombtrack n'a modifié qu'à la marge la géométrie de l'Audax pour l'adapter au matériau et standards choisis. L'Audax AL se comporte donc comme un Audax se doit et offre encore plus de possibilités de chargement que l'Audax acier 2018, avec de nombreux inserts filetés sur la fourche et le cadre, permettant une compatibilité avec des gardes-boue et de la bagagerie. Une vraie machine de route d'endurance, capable de faire un tour hors bitume de temps à autre, pour un tarif plus abordable de 1900€.
Et le reste ?
Avec l'introduction de la ligne Tension, le placement gravel des Hook est d'autant plus clair. Le Hook AL, et son cadre aluminium, disparaissent mais les autres châssis restent dans la gamme, y compris la version carbone du Hook EXT (gravel à roues de 650B). Tous les cadres acier Hook évoluent vers des boîtiers filetés de grand diamètre au standard T47, permettant des roulements de plus grand diamètre et une fiabilité d'interface supérieure aux boîtiers de type press-fit. Le Hook WMN (women) conserve ses roues de 650B au lieu de 700c pour la taille XS et présente d'autant mieux avec les nouveaux accessoires Ritchey.
Côté route, les changements sont peu nombreux. Les Tempest acier passent aussi à des boîtiers de pédalier T47, adoptent de nouvelles roues Hunt et des accessoires Ritchey. Aucun changement esthétique pour les Tempest WMN et Tempest C, alors que le Tempest est désormais bicolore (et franchement réussi !). Les autres lignes de la gamme (Arise et Beyond, notamment) n'évoluent qu'à la marge, avec de nouvelles esthétiques et quelques nouvelles pièces.
Pour plus d'informations sur ces nouveaux produits, surveillez bombtrack.com
PS : Merci à Bombtrack pour l'invitation au Groundwork et merci aux pilotes de la marque de nous avoir guidés et supportés pendant 4 jours !
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